Bola.com--(KIBLATRIAU.COM)-- Laga Playoff Piala Dunia 2026 antara Italia dan Irlandia Utara dijadwalkan pada Jumat (27/3/2026) dini hari WIB. Pertandingan satu leg yang menentukan ini digelar di Stadio Atleti Azzurri d'Italia, Bergamo,Italia, yang  dikenal sebagai "Gli Azzurri", memiliki sejarah panjang dalam sepak bola dengan empat gelar Piala Dunia. Sementara itu, Irlandia Utara dikenal dengan semangat juang dan pernah berpartisipasi di Piala Dunia sebanyak tiga kali.Pertandingan ini akan menjadi  momen penting bagi kedua tim untuk membuktikan diri, terutama bagi Italia yang sudah absen dalam dua edisi Piala Dunia terakhir. Ya, Gli Azzurri kali terakhir tampil di Piala Dunia adalah pada 2014 di Brasil. Setelah itu mereka selalu gagal lolos pada 2018  
dan 2022.

Sementara Irlandia Utara, yang tercatat dalam sejarahnya sudah tiga kali beraksi di Piala Dunia, tentu ingin mengakhiri puasa 40 tahun untuk tampil di kejuaraan paling tinggi di planet Bumi itu. Ya, Irlandia Utara kali terakhir tampil di Piala Dunia adalah pada  1986 di Meksiko, negara yang juga akan menjadi satu di antara tiga tuan rumah Piala Dunia 2026.Italia dikenal sebagai salah satu kekuatan sepak bola dunia dengan prestasi yang gemilang. Tim ini telah memenangkan Piala Dunia sebanyak empat kali, yaitu  pada tahun 1934, 1938, 1982, dan 2006.

Namun, Italia gagal lolos ke Piala Dunia 2018 dan 2022, yang menjadi kejutan besar.Di bawah pelatih Gennaro Gattuso, Italia menunjukkan gaya bermain yang lebih menyerang, meskipun tetap mengandalkan pertahanan solid.Tim ini memiliki banyak pemain  berkualitas yang bermain di liga-liga top Eropa, memberikan kedalaman skuad yang dibutuhkan.Irlandia Utara memiliki sejarah partisipasi di Piala Dunia sebanyak tiga kali, namun belum berhasil lolos sejak 1986. Tim ini dikenal dengan semangat juang dan  kemampuan untuk memberikan kejutan, terutama di kandang sendiri.

Gaya bermain Irlandia Utara mengandalkan organisasi pertahanan yang kuat dan kerja keras. Meskipun tidak memiliki banyak pemain bintang, mereka dikenal karena kekompakan dan kemampuan bermain sebagai unit.Pertandingan semifinal playoff Piala  Dunia 2026 antara Italia dan Irlandia Utara akan berlangsung di Stadion Atleti Azzurri d'Italia, Bergamo.Format satu leg yang diterapkan menambah intensitas persaingan, karena tidak ada kesempatan kedua bagi tim yang kalah.Jika pertandingan berakhir  imbang, laga akan dilanjutkan ke babak perpanjangan waktu dan adu penalti.Pemenang dari pertandingan ini akan berhadapan dengan Wales atau Bosnia dan Herzegovina untuk memperebutkan tiket ke Piala Dunia 2026.(Net/Hen)