Bola.com--(KIBLATRIAU.COM)-- Etihad Stadium menjadi tempat bagi Manchester City untuk membuktikan bahwa kekalahan dari PSG bukan gambaran kekuatan mereka yang sebenarnya. The Citizens akan menghadapi AEK Athena pada matchday ketiga fase liga Liga Champions 2026-27 dengan target meraih tiga poin.Pertandingan Man City vs AEK Athena dijadwalkan berlangsung pada Rabu, 21 Oktober 2026, pukul 02.00 WIB. Bermain di kandang sendiri memberi City kesempatan untuk memperbaiki posisi sekaligus mengembalikan kepercayaan diri setelah hasil mengecewakan di Eropa.

Di sisi lain, AEK Athena harus menghadapi lawan yang memiliki kualitas skuad dan pengalaman lebih baik. Klub asal Yunani tersebut tetap berpeluang memberikan perlawanan, terutama jika mampu memanfaatkan persoalan pertahanan City yang terlihat dalam dua pertandingan terakhir.Kekalahan 2-4 dari PSG menjadi peringatan bagi Manchester City. Tim asuhan Enzo Maresca kesulitan meredam serangan lawan dan harus segera memperbaiki organisasi pertahanan sebelum kembali berlaga di kompetisi Eropa.

Kemenangan 3-2 atas tim promosi di kompetisi domestik pada akhir pekan kemarin belum sepenuhnya menjawab persoalan tersebut. City masih kebobolan dua gol, tetapi Erling Haaland kembali menunjukkan ketajamannya dengan mencetak gol untuk pertandingan kedelapan secara beruntun bersama klub.Kehadiran Haaland menjadi salah satu faktor yang dapat menentukan hasil pertandingan. City juga memiliki rekor bagus ketika menghadapi klub Yunani di Liga Champions, dengan tiga kemenangan dan satu hasil imbang dalam empat pertemuan terakhir tanpa kebobolan.

AEK Athena memiliki pekerjaan berat setelah kalah 1-3 dari Shakhtar Donetsk pada pertandingan sebelumnya. Kekalahan itu mengakhiri catatan mereka yang sebelumnya belum pernah tumbang dalam waktu normal sejak awal musim.Tantangan semakin besar jika melihat hasil AEK ketika berhadapan dengan klub Inggris. Mereka kalah dalam tujuh dari delapan pertandingan terakhir melawan wakil Inggris di Liga Champions, dengan hanya satu kemenangan dalam periode tersebut.Catatan tandang mereka di kompetisi utama Liga Champions juga belum menggembirakan. AEK belum pernah meraih kemenangan dalam 16 laga tandang, dengan lima hasil imbang dan 11 kekalahan. Mereka membutuhkan pertahanan yang solid dan penyelesaian akhir efektif untuk mengimbangi tekanan tuan rumah.

Manchester City memiliki sejumlah keunggulan untuk memenangi pertandingan ini, mulai dari kualitas individu, keuntungan kandang, hingga rekor positif melawan klub Yunani. AEK mungkin mampu menciptakan ancaman, tetapi konsistensi permainan akan menjadi faktor penting jika ingin membawa pulang poin.City diperkirakan mengambil inisiatif serangan sejak menit awal. Haaland berpeluang memanfaatkan ruang di pertahanan lawan, sementara dukungan pemain lain dapat membuat tuan rumah memiliki banyak opsi untuk membongkar pertahanan AEK.Meski lini belakang City belum sepenuhnya meyakinkan, perbedaan kualitas kedua tim membuat tuan rumah tetap lebih diunggulkan. Jika mampu menjaga keseimbangan antara menyerang dan bertahan, Manchester City berpeluang meraih kemenangan meyakinkan.(Net/Hen)