Bola.com--(KIBLATRIAU.COM)-- Harapan melihat kembalinya Marco Verratti ke skuad Timnas Italia tampaknya harus tertunda. Gelandang berusia 33 tahun itu dilaporkan tidak akan tersedia untuk laga play-off Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Eropa pada akhir bulan ini. Sebelumnya, Marco Verratti sempat disebut-sebut berpeluang kembali memperkuat Timnas Italia setelah hampir tiga tahun absen. Namanya bahkan masuk dalam daftar awal yang disiapkan pelatih Gennaro Gattuso untuk menghadapi semifinal play-off melawan Irlandia Utara pada 26 Maret.

Namun, kondisi kebugarannya tidak memungkinkan. Saat ini Verratti bermain untuk klub Qatar, Al-Duhail SC, yang berlaga di Qatar Stars League. Akan tetapi, ia belum tampil sejak 15 Januari akibat masalah cedera yang kembali kambuh.Sejumlah laporan pada Kamis (12/03/2026) menyebutkan cedera tersebut membuat Verratti hampir pasti tidak bisa memperkuat Italia pada laga play-off penting bulan ini.

Dengan absennya Verratti, Gattuso kemungkinan akan tetap mengandalkan trio gelandang utama yang sudah menjadi tulang punggung tim, yakni: Nicolo Barella, Sandro Tonali, dan Manuel Locatelli.Ketiganya diperkirakan akan mengisi lini tengah Timnas Italia pada laga penting di Playoff Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Eropa.Selain itu, gelandang muda Niccolo Pisilli dari AS Roma disebut semakin berpeluang masuk dalam skuad setelah Verratti dipastikan absen.

Timnas Italia akan menghadapi Irlandia Utara pada semifinal play-off yang digelar di Gewiss Stadium, Bergamo, pada 26 Maret.Jika berhasil menang, Gli Azzurri akan melaju ke final play-off dan menghadapi pemenang duel antara Wales versus Bosnia pada 31 Maret.Laga tersebut akan menjadi penentuan bagi Italia dalam upaya mereka mengamankan tiket ke putaran final Piala Dunia 2026.(Net/Hen)