Bola.com--(KIBLATRIAU.COM)-- Manchester City menghadapi ujian penting saat menjamu Brighton pada babak keempat Carabao Cup 2026-27. Duel di Etihad Stadium pada Kamis (29/10/2026) pukul 02.30 WIB ini menjadi kesempatan bagi kedua tim untuk kembali ke jalur kemenangan sekaligus menjaga peluang meraih trofi.Tuan rumah harus memperbaiki performa setelah rentetan tujuh kemenangan beruntun di Premier League berakhir akibat kekalahan 1-2 dari Aston Villa. Hasil tersebut juga menambah pekerjaan rumah Enzo Maresca, terutama dalam membenahi pertahanan yang mulai mudah ditembus lawan.

Brighton pun belum berada dalam kondisi ideal setelah takluk 0-2 dari Liverpool. Meski demikian, keberhasilan mereka menyingkirkan Manchester United pada babak sebelumnya menunjukkan bahwa pasukan Fabian Hurzeler tetap memiliki kemampuan untuk memberikan kejutan.Kekalahan dari Aston Villa menjadi hasil mengecewakan bagi Man City yang sebelumnya tampil sempurna di Premier League. Mereka gagal mempertahankan momentum setelah kebobolan dua gol dan kehilangan kesempatan untuk mencatatkan rekor baru kemenangan beruntun pada awal musim.

Masalah tersebut bukan kejadian tunggal. Dalam empat pertandingan terakhir di seluruh kompetisi, The Citizens telah kemasukan sembilan gol tanpa sekali pun mencatatkan clean sheet. Catatan itu cukup mengkhawatirkan mengingat mereka akan menghadapi Brighton yang memiliki potensi menyerang berbahaya.Di sisi lain, Man City mempunyai rekam jejak kuat di Carabao Cup. Mereka telah mengoleksi sembilan gelar dan memulai kiprah musim ini dengan kemenangan meyakinkan 5-0 atas Norwich City pada putaran ketiga.Bermain di Etihad juga memberikan keuntungan tersendiri bagi tim asuhan Maresca. Mereka akan berusaha memanfaatkan dukungan suporter untuk mengembalikan kepercayaan diri sekaligus menghindari kekalahan ketiga dalam lima pertandingan terakhir di semua kompetisi.

Brighton sempat memperlihatkan ketajaman luar biasa dengan mencetak tiga gol atau lebih dalam lima dari enam pertandingan di semua kompetisi. Namun, produktivitas tersebut menurun ketika mereka gagal mencetak gol dalam dua laga terakhir melawan FK Baumit Jablonec dan Liverpool.Kekalahan di Anfield menjadi catatan penting bagi Hurzeler. Brighton memang menguasai 64 persen bola, tetapi hanya menghasilkan satu tembakan tepat sasaran. Mereka perlu meningkatkan efektivitas penyelesaian akhir jika ingin menyingkirkan juara bertahan.

Meski demikian, Brighton sudah membuktikan ketangguhan di Carabao Cup musim ini. Mereka bangkit dari ketertinggalan dua gol untuk mengalahkan Manchester United 3-2 di Old Trafford pada putaran ketiga.Tantangan terbesar Brighton adalah rekor tandang mereka melawan Man City. Dari 17 kunjungan sebelumnya ke markas The Citizens, mereka belum pernah menang, dengan tiga hasil imbang dan 14 kekalahan. Brighton juga memiliki catatan kurang meyakinkan di Carabao Cup karena lima kali tersingkir pada putaran keempat dalam enam musim terakhir.

Man City tetap memiliki peluang lebih besar untuk lolos berkat kualitas skuad dan keuntungan bermain di kandang. Namun, mereka tidak boleh mengabaikan ancaman Brighton, terutama jika masalah pertahanan kembali muncul.Brighton diperkirakan akan mencoba memanfaatkan ruang di lini belakang tuan rumah. Sementara itu, Man City kemungkinan mengambil inisiatif serangan untuk mengamankan keunggulan sejak awal pertandingan.Jika mampu meningkatkan efektivitas di depan gawang dan mengurangi kesalahan di lini belakang, The Citizens berpeluang mengamankan kemenangan. Bri